Echemos un vistazo a las similitudes y diferencias entre OXO biodegradable (Oxo-bio) y plásticos compostables.
El propósito de este artículo no es decir qué tecnología funciona mejor, sino comprender mejor ambas tecnologías comparándolas. El plástico compostable es una gran familia, por lo que puedo reducir el alcance a PLA (El ácido poliláctico) y PBAT (tereftalato adipato de polibutileno) cuando sea necesario.
Aplicaciones
Los plásticos OXO-bio y los plásticos compostables como PLA y PBAT se pueden usar para aplicaciones similares como bolsas, envases y películas de mantillo.
Origen del carbono
La mayoría de los plásticos compostables son de base biológica (PLA, PHA, PBS, PBAF). Sin embargo, algunos están basados en fósiles como PBAT y PCL. Los plásticos OXO-bio generalmente están basados en fósiles, pero el lote maestro se puede mezclar con polímeros de base biológica como Bio-PE, por ejemplo.
Naturaleza
OXO-bio no es una resina plástica en sí misma. Es un catalizador para reducir el peso molecular de PE y PP ordinarios para hacerlos biodegradables.
Los plásticos compostables son plásticos (resinas) por sí solos y es posible mezclarlos (mezclarlos) con otros plásticos compostables (resinas). PBAT y PLA se pueden mezclar juntos, y ambos se pueden mezclar con almidón, por ejemplo.
Producción y marcas
Los masterbatches OXO-bio son producidos por una docena de compañías en todo el mundo. El líder del mercado es Symphony Environmental, que comercializa su masterbatch bajo la marca «d2w».
PBAT es producido por BASF. Lo venden puro bajo la marca «Ecoflex» y mezclado con PLA bajo la marca «Ecovio». Novamont vende la misma mezcla PBAT / PLA bajo la marca «Origo-bi» y la mezcla PBAT / almidón bajo la marca «Mater-bi».
Reclamación de comercialización
OXO-bio se comercializa como una solución para plásticos con basura. El plástico no debe terminar en el medio ambiente, pero desafortunadamente el plástico reciclable no siempre se recolecta y recicla. OXO-bio es un tipo de plan B o póliza de seguro en caso de que el plástico termine en un entorno abierto.
Los plásticos compostables se comercializan como una solución primaria, un tipo de alternativa al reciclaje. Los plásticos compostables proporcionan una solución industrial al final de la vida útil para tratar los desechos plásticos.
Gestión de residuos en la realidad
Ninguno de los plásticos oxo-bio y compostables se clasifican, recogen o procesan por separado. Ambos tienen una alta probabilidad de terminar incinerados en los que no son mejores ni peores que el plástico ordinario; con la excepción de PLA que emite menos humos tóxicos que el plástico normal cuando se incinera.
También pueden terminar en vertederos. Oxo-bio será inerte en condiciones anaeróbicas, mientras que algunos plásticos compostables como el PLA generarán metano.
OXO-bio se puede reciclar con las corrientes de desechos normales de PE o PP. Los recicladores de plástico no pueden estar seguros de que los desechos de plástico estén libres de contaminantes y, por lo general, agregarán estabilizadores si desean fabricar resinas de plástico recicladas para aplicaciones a largo plazo.
El PLA es reciclable en teoría. Se puede reciclar mecánicamente por sí solo o se puede reciclar químicamente con otros plásticos. Sin embargo, es difícil reciclar PLA solo: hay muy poco PLA en circulación y está demasiado disperso. El reciclaje químico no existe a escala industrial en este momento.
Fin de la vida
Tanto OXO-bio como los plásticos compostables son opciones de fin de vida útil para los plásticos. OXO-bio se biodegrada al aire libre, en un entorno abierto. Los plásticos compostables como el PLA se degradarán en un entorno controlado, una instalación de compostaje, donde el proceso de degradación se inicia por una intervención humana.
Residuo
Los plásticos OXO-bio y compostables afirman que el proceso de biodegradación transformará su plástico en CO2 (90%), agua y biomasa.
El marco de tiempo de biodegradación es diferente. Los plásticos compostables se degradan en un plazo de 2 a 6 meses en un compost industrial. OXO se degradará en un plazo de 1 a 3 años en el entorno abierto.
En ambos casos, las bacterias y los microorganismos consumen el plástico y los microorganismos exhalan el CO2. La degradación de los plásticos compostables libera el CO2 en la atmósfera mucho más rápido que OXO-bio. OXO-bio libera el CO2 mucho más lentamente; entonces el CO2 tiene tiempo para ser absorbido por la vegetación.
Finalmente, las bacterias mueren y la biomasa resultante son los «cuerpos muertos» de los microorganismos. El plástico compostable llama a esta biomasa «compost». La biomasa resultante de la biodegradación de los plásticos compostables no es abono en el sentido etimológico de la palabra, sino más bien en el sentido funcional de la palabra: se conoce como abono porque el proceso tiene lugar en una instalación de compostaje. OXO-bio no pretende producir compost.
Proceso de degradación
En ambos casos, la biodegradación tiene dos fases.
Ambas tecnologías comienzan con una fase de «degradación abiótica». El objetivo de esta primera fase es reducir el peso molecular del polímero para permitir que los microorganismos lo digieran. Los microorganismos no juegan un papel en esta fase, por eso se llama abiótico.
La fase abiótica se inicia con oxígeno (oxidante, OXO se refiere a oxígeno) en el caso de OXO-bio y puede acelerarse con luz U / V y / o calor.
En el caso de los plásticos compostables, generalmente es el agua / humedad lo que causa la primera fase. Es una degradación hidrolítica (hidrólisis). La fase degradante de PLA también puede comenzar con altas temperaturas. Puede ver la deformación de PLA puro en un caluroso día de verano, por ejemplo. Se «derretirá» en el sol … la estructura molecular se degradará para decirlo sin rodeos.
Ambas tecnologías tienen una segunda fase biótica que es similar pero con una escala de tiempo diferente. Las bacterias y otros microorganismos comienzan a comer los residuos. El agua se libera en el proceso, los microorganismos exhalan CO2 y mueren para formar la biomasa.
Problemas
Ambas tecnologías enfrentan problemas.
La directiva SUP de la UE prohíbe los «plásticos degradables OXO», pero no distingue entre oxo-degradables y oxo-biodegradables. Técnicamente hablando, OXO-bio tiene una segunda fase que es «biótica», por lo que sería más etimológicamente correcto referirse a ella como plásticos «OXO biodegradables».
Ha habido una campaña anti-OXO durante muchos años.
OXO Technology ha sido acusado de causar microplásticos.
PLA está acusado de utilizar cultivos alimenticios (maíz, caña de azúcar) en la producción. Técnicamente hablando, es solo el PLA de primera generación que utiliza cultivos alimentarios.
Ha habido decisiones judiciales y jurisprudencia que rechazaron que el PLA sea referido como «completamente biodegradable» o «no dejar nada atrás», ya que es engañoso ya que el PLA solo se biodegrada en una instalación de compostaje industrial.
La mayoría de los compostadores industriales no están a favor de los plásticos compostables, como el PLA o el PBAT, ya que la composta demora demasiado y la biomasa no debe considerarse abono, ya que hace que el suelo sea más ácido y contenga microplásticos.
Representación
OXO-bio está representado por la Asociación de Plásticos Oxo-Biodegradables (OPA) en todo el mundo. Los plásticos compostables están representados por European Bioplastics a nivel de la UE, BBIA en el Reino Unido y BPI en los EE. UU.
Negocios e industria
OXO-bio es una industria bastante pequeña con alrededor de una docena de pequeñas empresas. Symphony Environmental es la única compañía cotizada y produce alrededor del 70% de los masterbatches OXO-bio. El mercado mundial de OXO-bio tiene un valor aproximado de entre 15 y 50 millones de euros.
Los plásticos compostables son una industria mucho más grande, con grandes empresas. PBAT es producido por BASF (la compañía química más grande del mundo). PLA es producido por Nature Works (una empresa conjunta entre «Cargill» y una compañía petrolera estatal tailandesa «PTT») y Total-Corbion (una empresa conjunta entre la compañía petrolera francesa «Total» y la compañía holandesa de biotecnología «Corbion»). El mercado mundial compostable tiene un valor aproximado de entre 1 y 3 mil millones de euros.
Certificaciones
La OPA certifica los productos como «OXO biodegradable» si puede proporcionar un informe de un laboratorio independiente sobre pruebas exitosas de acuerdo con la norma estadounidense ASTM D6954 o la norma británica 8472 o normas similares.
Hay dos certificados relacionados con los plásticos compostables. «Plántulas» y «OK compost». Seedling es propiedad de European Bioplastics y OK compost es propiedad de TUV Austria (ex-Vincotte). Din Certco y TUV Austria son organismos de certificación autorizados por European Bioplastics para otorgar las etiquetas compostables «Seedling and OK compost». La etiqueta de plántulas se refiere y cumple con el estándar europeo EN 13432. La etiqueta de compost OK no se refiere al estándar europeo.
Geopolítica
La tecnología OXO-bio tiene un fuerte acento británico. La tecnología fue inventada en Gran Bretaña, el principal productor es británico y la OPA tiene su sede en Londres.
Los plásticos compostables tienen un fuerte acento alemán. Los plásticos compostables comenzaron como una industria alemana (PBAT y BASF). European Bioplastics solía ser una asociación alemana llamada IBAW (Interessengemeinschaft Biologisch Abbaubare Werkstoffe – Polímeros biodegradables del grupo de interés). European Bioplastics es probablemente la única asociación de la UE con sede en Berlín en lugar de Bruselas. Din Certco es una organización alemana y TUV Austria es una organización austriaca.
Historia
OXO-bio fue el primero en comercializar «plásticos biodegradables». Los plásticos compostables vinieron después.
Eficiencia
¿Cuál es más eficiente: (1) PLA o PBAT en una planta de compostaje industrial u (2) OXO-bio al aire libre? El PLA y el PBAT eventualmente desaparecerán después de uno o dos meses en la instalación de compostaje. A OXO-bio le llevará de uno a tres años biodegradarse en un entorno abierto.
Mi experiencia personal
He publicado contenido crítico sobre OXO-bio. Nadie hizo una queja. He publicado contenido «muy» crítico sobre el reciclaje. Nadie hizo una queja.
He escrito (hace unos años) que «No creía que las películas de mantillo PBAT fueran compostables» … El Vicepresidente de una compañía alemana se me acercó y me dijo … » Nadie de la industria trabajará contigo más «. (* refiriéndose a miembros de European Bioplastics)
Esto es intimidación y una amenaza. Esto también es cobardía porque no habría amenazado a un periodista del New York Times … pero a quién le importa un pequeño blogger, ¿verdad? Finalmente, desde ese día no he trabajado con casi ningún miembro de European Bioplastics … ¡coincidencia o no!
Escribí a otro vicepresidente de esa misma compañía alemana para compartir mi historia y mis preocupaciones. Ellos no respondieron. Ya sabes lo que pienso: ¡mala ética corporativa y código de conducta poco convincente!
Me recuerda lo que me dijo mi primer jefe al comienzo de mi carrera; Era inglés y trabajaba para una empresa estadounidense.
“ Nuestra empresa cotiza en el mercado de valores. Estamos regulados Tenemos que respetar a nuestros accionistas y partes interesadas, nuestro comportamiento debe ser impecable. ¡Irreprochable!»
Usted no compra ética o amabilidad. Lo tienes o no.
Mientras tanto, algunos miembros de European Bioplastics me han pedido que no permita que los portavoces de OXO-bio publiquen contenido en BioplasticsNews.com … como si hubiera algún tipo de omerta .
Mi respuesta fue clara: “No deberíamos excluir a alguien por sus orígenes étnicos, creencias religiosas o científicas. Está en contra de nuestro «derecho de opinión» y «libertad de expresión» no permitir que alguien se exprese públicamente porque él o ella es un representante de una industria, sector o tecnología en particular «.
No estamos en la década de 1930; ¡Esto no es Alemania nazi! Todos tienen derecho a hablar, todos tienen derecho a trabajar, todos tienen derecho a ganarse la vida, todos tienen derecho a vivir con dignidad. No seré parte de un kabal contra una minoría.
¿Qué pasa con: OXO es una fuente de microplásticos y debe ser prohibido!
¿Es esto una farsa? ¿Crees que una industria de 25 millones de euros es la mayor fuente de microplásticos? ¿Quieres detener los microplásticos en serio? Luego prohíbe el uso de fibras sintéticas en textiles. Usted prohíbe el reciclaje de PET en poliésteres. Usted regula el uso de redes de plástico en la pesca; prohíbe el uso de plásticos en la agricultura, etc. Oxo aparece al final de la lista. Pero hé, no prohibes a los grandes, ¿verdad? ¡No kabal contra ellos! Para ser sincero, ¡los plásticos compostables son tanta fuente de microplásticos como OXO-bio, si no más!
Prohibir OXO y la campaña anti-OXO no se basa en una preocupación ambiental sincera. Es una campaña de desprestigio que encuentra su raíz en los intereses comerciales.
En memoria de todas las grandes personas que han luchado para darnos «derecho de opinión», «libertad de expresión» y «protección de las minorías» … ¡No seré parte de este kabal!
